Die englischsprachige Ausgabe des Online Lexikons Wikipedia wird am 18.Januar aus Protest gegen zwei in den USA diskutierten Gesetzesvorhaben 24 Stunden offline gehen. Die Wikipedia-Community hatte sich in einer internen Diskussion zu diesem Schritt geeinigt. Das Online-Lexikon schließt sich damit dem Social News Aggregator „Reddit“ an, welcher allerdings nur für 12 Stunden offline gehen will.
Der Protest richtet sich gegen den „Stop Online Piracy Act“ (SOPA) des US-Repräsentantenhauses und „PROTECTIP“ (PIPA) des US-Senats. Beide Gesetzesvorhaben werden darin kritisiert, dass sie die Freiheit und Offenheit des Internets faktisch lahmlegen und damit eine offene Zensur einführen würden.
Sollte SOPA in seiner gegenwärtigen Form in Kraft treten, würde es unter anderem dem US-Generalanwalt die Möglichkeit geben, Suchmaschinen zu der Entfernung von rechtswidrigen Inhalten zu zwingen und Internetseiten außerhalb der USA zu blockieren. Des Weiteren müssten Geschäftspartner ihre Geschäftskontakte mit Seiten dieser Art innerhalb von fünf Tagen abbrechen und Ermittler der Regierung sind ermächtigt, Internetadressen zu beschlagnahmen. Das einzige, was für die vorher genannten Maßnahmen nötig wäre, ist der bloße Verdacht, dass eine Webseite Urheberrechte verletzt oder dessen Verletzung unterstützt.
Konzerne wie Google, Yahoo oder eBay, aber auch Social Media Seiten wie Twitter oder Facebook zählen sich zu den Gegnern von SOPA. Wenn dieses Gesetz verabschiedet wird, würde ein bemerkenswerter Anteil der Inhalte auf diesen Seiten verschwinden oder in den USA blockiert werden, was dementsprechend zu enormen Umsatzausfällen führen würde. Auf Videostreamseiten wie YouTube könnte der bloße Verdacht auf die Nutzung von Ausschnitten von copyright-geschützten Material zu einer strafrechtlichen Verfolgung des Autors führen. Auch Parodien, Satiren oder Neuinterpretationen würden unter SOPA fallen und gegen das Gesetz verstoßen. Nur wenige fragwürdige Links sind von Nöten, um eine Seite zu blockieren, auch wenn der restliche Inhalt der Seite vollkommen legal ist.
(sm)